Albrecht Dürer nasceu em 21 de maio de 1471, em Nürnberg, filho de ourives que emigrara da Hungria. A sua mãe era filha do mestre de seu pai. Depois de deixar a escola, ele estudou, como era costume, o ofício de ourives, na oficina paterna. Já demonstrava sinais do seu extraordinário talento artístico. O mais famoso artista do Renascimento nórdico foi gravador, pintor, ilustrador, matemático e teórico de arte alemão, tendo influenciado artistas do século XVI no seu país e nos Países Baixos. Nos últimos anos de vida, Albrecht Dürer concentrou esforços nos seus escritos: publicou trabalhos sobre proporção e perspectiva, além de compor a crónica da sua família e as próprias memórias. Morreu em 6 de abril de 1528, aos 57 anos, em Nürnberg. Não deixou discípulos, mas o legado de sua obra ajudou a arte alemã a florescer, primeiro no Renascimento, depois no Romantismo. Entre os artistas de seu tempo foi, sem dúvida, o mais universal.