As tradições do dia de São Martinho

A festa litúrgica em honra de São Martinho é comemorada anualmente a 11 de novembro, dia em que o santo foi enterrado na cidade francesa de Tours.
São Martinho nasceu na Hungria, antiga Panónia, por volta do ano 316. Pertencia a uma família pagã. O seu pai era comandante do exército romano. Por curiosidade começou a frequentar uma Igreja cristã, ainda criança, sendo instruído na doutrina cristã, porém sem receber o baptismo. Ao atingir a adolescência, para tê-lo mais à sua volta, o seu pai alistou-o na cavalaria do exército imperial. Mas se o intuito do pai era afastá-lo da Igreja, o resultado foi inverso, pois Martinho, continuava praticando os ensinamentos cristãos, principalmente a caridade. Depois, foi destinado a prestar serviço na Gália, hoje França. Foi nessa época que ocorreu o famoso episódio do manto.
Num dia tempestuoso ia Martinho, valoroso soldado, montado no seu cavalo, quando viu um mendigo quase nu, tremendo de frio, que lhe estendia a mão suplicante e gelada. Martinho não hesitou: parou o cavalo, poisou a sua mão carinhosamente na do pobre e, em seguida, com a espada cortou ao meio a sua capa de militar, dando metade ao mendigo. E, apesar de mal agasalhado e de chover torrencialmente, preparava-se para continuar o seu caminho, cheio de felicidade. Mas, subitamente, a tempestade desfez-se, o céu ficou límpido e um sol de Estio inundou a terra de luz e calor. Diz-se que Deus, para que não se apagasse da memória dos homens o acto de bondade praticado pelo soldado, todos os anos, nessa mesma época, cessa por alguns dias o tempo frio e o céu e a terra sorriem com a benção dum sol quente e miraculoso. Uma lenda tão humana e tão longe da realidade.

As crianças preparam-se durante semanas para o dia de São Martinho, ensaiando canções e construíndo lanternas coloridas para iluminar as procissões infantis de São Martinho, organizadas pela Igreja católica e luterana, que se realizam ao longo de toda a primeira semana de Novembro até ao dia 11, dia de São Martinho, a partir das 17 horas, quando começa a escurecer, por isso é preciso iluminar o caminho.  
“Lá em cima brilham as estrelas, cá em baixo brilhamos nós” 
canta a garotada acompanhada por diversas bandas de música.  Após a procissão as crianças vão de casa em casa pedindo guloseimas. Nós nossos dias, os alemães evitam dar guloseimas, dando sim, frutas, frutos secos, quer dizer, tudo que seja saudável.
É também tradição reunir a família e os amigos para comer ganso assado. 
Conta-se que o São Martinho que não queria ser bispo se escondeu entre os gansos, quando foram buscá-lo, mas as aves delataram o seu esconderijo com seu alarido.

NO DIA DE SÃO MARTINHO, LUME, CASTANHAS E VINHO

O dia de São Martinho é festejado um pouco por toda a Europa, mas as celebrações variam de país para país. Em Portugal é tradição fazer-se um grande magusto, beber-se água-pé e jeropiga. Esta é também uma altura em que se prova o novo vinho. Como diz o ditado popular, “no dia de São Martinho, vai à adega e prova o vinho”. Os gansos daqui gostariam de ir à adega e provar o vinho como os gansos daí.
Os cultos a Baco regados a muito vinho, erotismo e fantasias são mais tentadores do que a festa de São Martinho com a criançada.